Мифы и правда о комарах
Начался сезон комаров. Теперь зуд и волдыри (у детей зачастую очень большие) – частое явление. Какие опасности таят эти привычные для нас насекомые, какие утверждения на счет их правдивы, а какие нет
Факт № 1: Комары кусали еще динозавров
Да, это правда. Первые комары появились на Земле более 100 миллионов лет назад и достигали 5 сантиметров в длину. В 2008 году в испанской провинции Кантабрия были найдены ископаемые насекомые с кровью динозавров в желудках. Современные особи намного меньше, но достаточно миллиона комаров, чтобы лишить человека всей крови. Правда, сам комар погибнет скорее от токсического шока. В Сибири в давние времена даже существовал такой вид казни — заключенных привязывали к дереву и оставляли на съедение гнусу, а в Персии преступников отправляли к болотным комарам на лодке.
Факт № 2: У комаров есть жало
Это неправда. Но чисто технически он именно прокусывают кожу. Хоботок комара — это вытянутые в желоб челюсти, за которыми скрыто примерно 50 мелких зубов и язык, проводящий слюну в кровеносную систему человека.
Факт № 3: Чесать место укуса опасно
Данный факт не однозначный. Почесывание места укуса не опасно. Но, если расчесать до появления открытой раны, то можно занести инфекцию, что грозит заражением крови. Непреодолимое желание расчесать комариный укус вызывает антикоагулянт — специальное вещество, которое внедряет насекомое, чтобы кровь не свертывалась.
Факт № 4: Малярийный комар больше обычного
Это неправда. Малярийный комар примерно такой же, как и обычный, но отличается от своих собратьев внушительными усами, темными пятнами на крыльях и задними ногами, которые намного длиннее передних, отчего комар может сесть на жертву только с сильным наклоном корпуса вперед. Насекомое же с длинными ногами, от которого все боятся заразиться малярией, — это долгоножка, или карамора, совершенно не опасная для человека. Она питается нектаром и растениями. Всего в мире есть более 440 видов малярийных комаров.
Факт № 5: Комары вызывают нервные расстройства
Неправда. Максимум, что вам грозит, — крайнее раздражение от того, что насекомое не дает вам заснуть. Особая ненависть к комарам наступает в полнолуние, когда их активность вырастает на 500%. К сожалению, полностью истреблять комаров нельзя: они служат пищей для птиц и грызунов, опыляют растения и обогащают почву. Но некоторым удалось избавиться от назойливых насекомых. Например, в Сингапуре их нет вообще — и там даже штрафуют тех, кто оставляет воду в блюдцах под цветами, потому что это привлекает комаров.
Факт № 6: Комарам нравятся блондинки
Не совсем правда. Самкам комаров для продолжения рода нужен изолейцин. Эта аминокислота чаще имеется в крови молодых женщин, беременных или спортсменов. Идеальная мишень для комарихи: девочка с кровью первой группы. Только одной капли достаточно, чтобы комариха смогла дать жизнь сотням особей. Человеческую кровь пьют только самки. Самцы же питаются нектаром, потому что их челюсти не приспособлены для укусов. Всего же в мире более 3000 видов комаров, и живут они везде, кроме Антарктиды.
Факт № 7: Комары боятся рассады томатов
Скорее нет, чем да. Запах веточек томата им и правда не нравится, но избежать укусов можно, только если спать на грядке с молодыми помидорами. Дым, вопреки распространенному мнению, комаров тоже не пугает, ни сигаретный, ни костровой. Помочь избавиться от назойливых насекомых может сжигание в аромалампе масел эвкалипта, апельсина, кедра, ромашки, аниса, мяты или герани. Для защиты от насекомых можно нанести на кожу масло ванили. Ее нежный аромат комарам почему-то очень не нравится, зато для людей вполне приятен — в отличие от запаха большинства репеллентов.
Факт № 8: Комары мутируют
Это правда. Городского комара выделили в отдельный подвид после блокады Ленинграда, где насекомые мутировали из-за специфических условий выживания. Комары очень хорошо приспосабливаются практически к любым условиям, а благодаря глобальным экологическим изменениям они теперь быстрее размножаются, не боятся холода и пестицидов. В мире появляются все новые и новые виды кровососов. Так, в 1998 году в метро Лондона было обнаружено несколько уникальных колоний, причем ДНК отличались в зависимости от ветки подземки, где обитали комары.
Факт № 9: От комаров защищает ультразвук
Абсолютная неправда. Этому мифу уже более 40 лет. Хотя высокочастотный звук в 15 килогерц вообще не влияет на комаров — это доказали десятки исследований. Но новые средства не перестают изобретать. В 2010 году американский ученый Натан Мирволд, глава Intellectual Ventures Laboratory, представил комариную «Звезду смерти» — автоматическую пушку с видеокамерой, которая может уничтожать кровососов инфракрасным лазером в радиусе 33 метров. Впрочем, для избавления от ночного писка можно выбрать способ и попроще: например, включить настольную лампу, чтобы комары слетелись на ее свет и дали вам спокойно поспать.
Факт № 10: Комары могут быть смертельно опасны
Это правда. Комары беспрепятственно путешествуют между континентами по туристическим и торговым путям, а вместе с ними едут вирусы Зика и чикунгуньи, малярия и лихорадка денге. Угроза касается не только жителей Африки и Азии, как принято думать: по данным Всемирной организации здравоохранения, только малярией рискует заразиться почти половина населения планеты. Чтобы привлечь внимание к этой проблеме, еще в 2009 году на конференции TED Билл Гейтс выпустил в зал рой комаров со словами «Чувствовать это должны не только бедняки», и сейчас разработка антималярийной вакцины — одна из главных задач благотворительного Фонда Билла и Мелинды Гейтс. Средствам борьбы с малярией, а также другими вирусами, которые переносят комары, посвящен проект Discovery Channel «Москиты».
