Аннотация

Будущее. Близкое будущее. Время виртуальной реальности — и новых “средств”, расширяющих сознание до невероятного предела.

Время, когда компания отвязных молодых парней и девушек начинает странную Игру. Игру, в которой много правил, но первое из них: “Будьте ОСТОРОЖНЫ. Будьте ОЧЕНЬ ОСТОРОЖНЫ!”

Перед вами — “Вирт”. Книга, после которой окружающий мир для вас изменится навеки!

Джефф НУН

ВИРТ

Нику,

cовершенно обперьенному,

живущему на даб-стороне

Молодой паренек кладет перо в рот...

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

День первый

“Иногда возникает стойкое ощущение, что весь мир вымазан Вазом”.

Тайные райдеры

Мэнди вывалилась из круглосуточного “Вирта на любой вкус”, сжимая в руке желанную упаковку.

О чём я думаю - как не напороться животом на острый кусок железа, глубоко закопанный в землю, и поэтому не смытый дождём и прочими атмосферными осадками. Я думаю, как бы не наткнуться на моток колючей проволоки или на хорошо замаскированную водонепроницаемую противопехотную мину. Стоит только представить свои намотанные на этот гипотетический лом кишки, стоит только представить кусочки мозгов и костей, мерно покачивающихся в этих мутных тёмно-рыжих водах, как тебя сразу пронзает острое желание выжить. Жить. Любой ценой. Хотя понятие жизнь для нас, таких, как я - крайне относительное.

Подумать только, год назад я этого не хотел. Жить, в смысле. Однако всё изменилось.

Этот год много чего изменил.

Я знаю некоторое количество людей, которые знают много людей. И когда я их встречаю, я улыбаюсь.

Привет, я Кое-кто.

Очень приятно познакомится.

Социализация. По типу. Чем-то напоминает конвейер на автомобильном производстве. Движение от одного человека к следующему, робот раздает нужные детали, сборка состоялась, всё просто.

Привет, я Кто-бы-то-ни-был.

Хай.

Здорово снова тебя видеть.

Вечность почти прошла с последней встречи, не так ли?

Для этого требуется время, но если очень долго пожимать и трясти чью-то руку, то твои пальцы немеют. Твои зрачки расширяются. Я не знаю, почему это так, но это ведь не так уж и важно, потому что лучше чувствовать что-то в таком роде, чем постоянно быть в полном сознании.

Я, вообще, в порядке? Я ещё подаю признаки жизни? Мои органы функционируют? Работают? Ты знаешь? Наверное, нет. Я знаю? Наверное, нет.

Улыбнись, ещё раз. Пожми руку, ещё и ещё раз.

Аутопсия

Скрип-скрип. Наконечник стилуса скребёт по упругой поверхности таблета, и от этого звука сводит зубы. Скрип-скрип. Штрих за штрихом пикселями пропечатывается на светящемся экране, выползает из молочно-белых глубин. Разноцветные точки послушно ползут за угольно-черной палочкой, зажатой в моих закоченевших руках, и складываются в узор. Никакого физического контакта - акт творения разделен жидкокристаллической пленкой на миллисекунды отклика.

- Ты, конечно, зря этим занимаешься. - На экран падают многократно отраженные тени, ложатся ровно нарезанными пластами. - Это... только усугубит всё. Я тебе как твой социальный работник это говорю.

Поднимаю глаза и смотрю в окно.

Там - осень бьется об стекло. Впивается когтями скользких почерневших веток в облупившиеся рамы мокрых форточек. Просачивается сквозь щели, промозглыми, сырыми пальцами тянется к горлу. Расстрельные залпы дождя звучат даже в голове, сочными шлепками ударяя по разуму, как по раскисшей могильной земле. Вот вам и прощальный набат.